À propos

Armel Louis, un libraire et un éditeur

Armel Louis est bien plus qu’un libraire : c’est un passionné, un érudit et un défenseur infatigable de la littérature et des arts. Installé dans le 19e arrondissement de Paris, sa librairie La Lucarne des Écrivains est un lieu unique, à la fois refuge pour les amoureux des livres et espace de création pour les artistes et écrivains. Rencontrer Armel Louis, c’est découvrir un homme dont la vie est entièrement dédiée aux mots, aux images et aux rencontres humaines.

Un parcours riche et inspiré

Armel Louis a attrapé le virus de la librairie comme on attrape la varicelle, grâce à Mademoiselle Chatignoux, une figure emblématique du métier qui lui a transmis son savoir et sa passion dès les années 1980. Depuis, il a accumulé une expérience impressionnante, qu’il compare à « soixante-dix ans de vécu livresque », bien plus que son âge réel. Il se voit comme l’héritier d’une longue tradition, remontant aux moines copistes, à Gutenberg, et même aux artistes de la grotte de Chauvet qui gravaient des histoires sur les parois. Pour Armel, le livre est une aventure humaine vieille de plusieurs millénaires et il en est l’un des gardiens modernes.

La Lucarne des Écrivains : un lieu utopique

Ouverte en 2006, La Lucarne des Écrivains est bien plus qu’une librairie. C’est un espace de vie, de création et de partage. Armel Louis l’a imaginée avec copains et copines comme une « lucarne » ouverte sur le monde, un lieu où se croisent écrivains, artistes, musiciens et lecteurs. Chaque année, une centaine de soirées littéraires, d’expositions, de concerts et même de mariages y sont organisées.

Un éditeur libre et curieux

En tant qu’éditeur, Armel Louis refuse toute forme de formatage. Sa ligne éditoriale ? « No logo », comme il le dit lui-même. Les éditions La Lucarne des Écrivains publient des recueils de poésie, des romans graphiques, des essais, des bandes dessinées et des albums de photos. Chaque livre est une collaboration entre un auteur et un artiste, un objet unique où textes et images se répondent. Armel aime l’insolite, l’inédit, l’humour et la poésie. Pour lui, « tous les genres sont bons, hors le genre ennuyeux », citant Voltaire avec un sourire malicieux.

Des rencontres inoubliables

Au fil des années, Armel Louis a accueilli des milliers de personnes dans sa librairie. Parmi les rencontres les plus marquantes, il évoque une soirée autour de l’Anthologie des chansons paillardes de Pierre Enckell, où des hommes et des femmes « distingués » chantaient à tue-tête des refrains grivois. Il se souvient aussi d’un débat houleux autour de John Gelder, intitulé « Prophète ou provocateur ? », qui a duré jusqu’à pas d’heure. Mais au-delà de l’anecdote, ce sont les liens d’amitié et de reconnaissance qui prédominent. Pour Armel, chaque rencontre est une porte ouverte sur un nouveau monde.

Une vision optimiste de l’avenir du livre

Malgré les défis auxquels font face les librairies indépendantes, Armel Louis reste optimiste. Il rappelle qu’en France, on achète et lit chaque année autant de livres que pendant tout le XIXe siècle. Pour lui, le livre est un objet intemporel, capable de s’adapter aux nouvelles technologies tout en restant un gardien de la mémoire et un tremplin pour la création. « Le monde du livre a toujours été à la pointe des innovations », souligne-t-il, citant l’exemple des livres anciens, parmi les premiers objets vendus sur Internet.

Projets et devises

Aujourd’hui, Armel partage son temps entre des livres d’artistes, des ouvrages sur Paris, des anthologies et des recueils de poésie. Il se décrit comme « écartelé », tant ses projets sont nombreux et variés. Sa devise ? « L’important, c’est d’aimer. » Une phrase simple, mais qui résume parfaitement son engagement et sa philosophie de vie.

À travers La Lucarne des Écrivains, Armel Louis a créé un lieu où la littérature et les arts se rencontrent, où les histoires s’échangent et où la passion des livres continue de briller. Dans un monde en perpétuelle mutation, il incarne la pérennité et la beauté du livre, cet objet magique qui traverse les siècles et les frontières.